沃特世固相萃取柱是一種被廣泛應用且備受歡迎的樣品前處理技術，就是利用固體吸附劑將液體樣品中的目標化合物吸附，與樣品的基體和干擾化合物分離，然后再用洗脫液洗脫或加熱解吸附，達到分離和富集目標化合物的目的。

   它在傳統的液—液萃取基礎上采用物質間相似作用的相似相溶原理并結合目前廣泛應用的液相色譜和氣相色譜固定相基本知識發展而來。沃特世固相萃取柱是以硅膠為基質的氨丙基萃取柱，它具有性固定相和弱陰離子交換劑，可通過弱陰離子交換（水溶液）或性吸附（非性有機溶液）達到保留作用，因此具有雙重作用。

   當用在非性溶液中（如正已烷）進行預處理時，它能與帶有—OH，—NH，—SH 官能團的分子形成氫鍵。氨基pKa=9.8；與陰離子的作用較SAX弱，在PH<7.8水溶液中，可用做弱陰離子交換劑。由于與氨基相連的丙基的作用，使得氨基呈現出弱性，因此可用來從性樣品中分離非性分化合物，但是強性還是氨基的主要特性。

   沃特世固相萃取柱是強性吸附劑，具有一定的酸性，作用機理為氫鍵或者偶相互作用；40μm不規則形狀，平均孔徑60，比表面積325 m2 /g，適合用來分離結構相似的弱性化合物，主要用于從非性溶劑如烴類、鹵代烴或較弱性的酯或醚中吸附分析物；然后用性更強的溶劑如性醚、酯、醇、乙腈或水進行洗脫。

   沃特世固相萃取柱逐步添加性改性劑的濃度來漸進提高溶劑的性，可以得到更加的萃取結果和回收率；常用的性改性劑有乙酸乙酯等。此外，硅膠也可以在水介質中用作弱陽離子交換吸附劑。沃特世固相萃取柱廣泛應用于從各類復雜的基質中提取目標分析物，使目標分析物住色譜分析前達到濃縮或純化的目的，各類基質包括生物流體（血液和尿液）、水樣、土壤、食品等。